急性扁桃体炎是上呼吸道感染的一个部分。为腭扁桃体的急性，非特异性炎症。临床特征表现为：咽喉疼痛，发热，扁桃体红肿或有脓点。可分为充血性扁桃体炎和化脓性扁桃体炎两大类。充血性扁桃体炎：多为病毒感染所致。化脓性扁桃体炎：主要致病菌是乙型溶血性链球菌，其次为葡萄球菌、肺炎链球菌等。
急性充血性扁桃体炎的症状表现，患儿有发热及轻度咳嗽、流鼻涕、可见咽部扁桃体充血，扁桃体粘膜及其浅表组织有少量白色分泌物，是由病毒感染所致。急性化脓性扁桃体炎，起病急、高热，体温常在39度以上。幼儿可伴有高热、惊厥、倦怠、乏力等症状。四岁以上的儿童伴有喉燥、咽痛，做吞咽动作时疼痛加剧，恶心、呕吐，患儿在说话或进食时有些困难。
急性扁桃体炎患儿，单侧或双侧扁桃体红肿，表面可有白色脓点或有灰白色浓性分泌物，颈部淋巴结肿大并伴有压痛。血常规显示：白细胞总数升高，主要以中性粒细胞增高为主。痰涂片和痰培养可见病原菌。一般治疗主要是卧床休息，多饮水，多吃水果，进食易消化食物。如出现高热时，适当使用退热药品。持续高热时应配合输液等支持治疗。局部处理时，可以含化溶菌酶、西瓜霜含片等。
中医诊断急性扁桃体炎，为风热、外侵、肺经有热，咽部疼痛，吞咽不利，吞咽或说话时疼痛加重，咽喉干燥，灼热，扁桃体红肿，连及周围，并且发热、恶寒头疼、鼻塞、咳嗽有痰等全身症状。主要疗法：疏风清热、消肿利咽，可采用中药：金银花甘草煎水含漱。野菊花、白花蛇舌草、车前草、积雪草、白茅根各30克水煎服。中药成品药主要有：冰硼散、喉症丸、六神丸、穿心莲片、牛黄解毒丸、上清丸等等。都可以治疗急性扁桃体炎。
急性扁桃体发炎反复发作，可引起慢性扁桃体炎。慢性扁桃体炎，常见病原菌为乙型溶血性链球菌、葡萄球菌和肺炎链球菌，儿童发病率高。有急性扁桃体炎，反复发作病史，一年能发作四次以上，急性发作时有发热、咽痛、刺激性咳嗽，间歇性感觉咽部不适，异物感，扁桃体肿大严重，睡眠时伴有打鼾，应当考虑慢性扁桃体炎。慢性扁桃体炎发作期：血常规检查，白细胞总数和分类计数大部分升高并伴有核左移现象。
正确认识急、慢性扁桃体炎，有效治疗是关键。